Ben Weyts beantwoordt uw prangende vragen over het omstreden wegenvignet

Vlaams minister van Financiën Ben Weyts (N-VA) zat op de set van VTM NIEUWS om lezersvragen te beantwoorden over het nieuwe wegenvignet, dat sinds de aankondiging veel discussie uitlokt.

Onderwerpen: waarom buitenlanders moeten betalen, hoe het vignet samenhangt met de hervormde jaarlijkse verkeersbelasting, waarom elektrische wagens minder maar niet nul betalen, wat er met oldtimers gebeurt, en of de opbrengst daadwerkelijk betere Belgische wegen oplevert.

De minister bevestigde dat 300 miljoen euro extra vignetinkomsten volledig worden gecompenseerd via verlagingen van de jaarlijkse verkeersbelasting voor Vlamingen. Het nieuwe systeem werkt met drie parameters: gewicht, milieuvriendelijkheid (uitstoot) en cilinderinhoud (voor wagens boven 2.400 cc).

Een van de meest gestelde vragen is of de vignetopbrengst daadwerkelijk de weginfrastructuur verbetert. Minister Weyts bevestigde dat de inkomsten bijdragen aan een historisch hoog investeringsniveau van 6,5 miljard euro tijdens deze regeerperiode.

„Die inkomsten zorgen ervoor dat wij voor de volgende jaren een historisch hoog bedrag kunnen investeren, namelijk 6,5 miljard euro in deze regeerperiode. Dat is nog nooit zo hoog geweest. Maar daarvoor willen we dat niet alleen de hele wereld over onze wegen rijdt, maar ook meebetaalt.”

Het kerndoel van het vignet is dat buitenlandse automobilisten bijdragen aan het onderhoud van de wegen. Minister Weyts benadrukte dat Vlaanderen dit al twintig jaar nastreeft.

„Dat is net de bedoeling. We willen buitenlanders mee laten betalen. Dat zegt men al twintig jaar aan een stuk, maar op een bepaald moment moet je dan de moed hebben om dat effectief te doen.”

Jaarlijks rijden naar schatting dertig miljoen buitenlandse personenwagens door België, zonder nu iets bij te dragen aan het wegonderhoud.

Een vignet enkel voor buitenlanders is volgens EU-recht verboden als discriminerend. Daarom moeten ook Belgische automobilisten betalen, maar met compensatie.

„Dat laat Europa niet toe, omdat je dan de kost van dat wegenvignet enkel doorschuift naar de buitenlanders. Europa vindt dat discriminerend ten opzichte van alle andere Europeanen. Daarom proberen we op een slimme wijze toch een globale compensatie te voorzien.”

De minister bevestigde dat 300 miljoen euro extra vignetinkomsten van Vlamingen volledig worden gecompenseerd via de jaarlijkse verkeersbelasting.

„We hervormen de jaarlijkse verkeersbelasting, dus we verlagen die in zijn totaliteit, maar we werken met drie nieuwe heel eenvoudige parameters: het gewicht van de wagen, de milieuvriendelijkheid van de wagen (de uitstoot) en de cilinderinhoud.”

Het nieuwe systeem creëert winnaars en verliezers. Sommige bestuurders betalen volgend jaar bijna 400 euro minder, terwijl anderen — vooral hybride wagens — meer kunnen betalen omdat ze zwaarder zijn.

„De winnaars zullen volgend jaar bijna 400 euro minder betalen. Dan zijn er ook enkele verliezers. De hybride wagens zullen in sommige gevallen meer betalen, omdat zij én een gewone motor hebben én een batterij, en dus zwaarder wegen.”

Sommige lezers zijn gefrustreerd omdat ze een dure elektrische wagen kochten en nu toch een vignet moeten betalen. Minister Weyts antwoordde:

„We hebben de afgelopen jaren net heel wat maatregelen genomen om meer mensen aan te moedigen om te gaan naar een elektrificatie van ons wagenpark. Maar je kan die stimulansmaatregel niet de hele tijd blijven aanhouden. Ook die elektrische wagens zorgen voor een belasting van de wegen.”

Met 90 euro betalen elektrische wagens nog altijd aanzienlijk minder dan alle andere wagens, wat de minister terecht vindt.

„Dan is 90 euro, alles wel beschouwd, nog altijd veel minder dan alle andere wagens. Ik vind dat toch wel terecht.”

Het vignet geldt enkel als u daadwerkelijk rijdt. Eigenaren kunnen kiezen uit dag-, week-, maand-, tweemaanden- of jaartarieven.

„Neen, enkel als je ermee rijdt. Daarbij heb je de keuze om te opteren voor een dagtarief, een weektarief, een maandtarief, een tweemaandentarief of een jaartarief. En met oldtimers wordt weinig gereden.”

Oldtimer-eigenaars krijgen bovendien 30 procent korting op hun jaarlijkse verkeersbelasting, van 105 euro naar 73 euro.

„Zij betalen nu 105 euro, dat gaat naar 73 euro. Dan kunnen ze kiezen met welke wagens zij wanneer rijden en dan kunnen ze zelf het type vignet kiezen. Die 30 procent korting steken ze wel op zak.”

Ja, de minister bevestigde dat het vignet vrijgesteld blijft voor personen met een handicap.

„Dat blijft zo, het vignet wordt vrijgesteld voor personen met een handicap.”